Histoire du Loto Publié le vendredi 30 octobre 2026

Les loteries de banquet de Jules César et Néron

Bien avant l’apparition des loteries d’État modernes, les empereurs romains organisaient déjà des distributions de billets pour divertir le peuple.

Dans la Rome antique, lors des fêtes des Saturnales, les patriciens offraient à leurs invités des billets donnant droit à des lots surprises (les apophoreta). L’empereur Auguste perfectionna le système en vendant des billets de loterie pour financer les travaux publics de reconstruction de Rome. Sous Néron, des tirages quotidiens distribuaient jusqu’à mille oiseaux rares par jour, des esclaves, des chevaux ou des maisons entières.

Éclairage mathématique et vulgarisation

Le mot "loterie" lui-même dérive du francique *hlot* (sort, part attribuée), qui a également donné le verbe français "lotir". Ces jeux romains constituent l’ancêtre direct des loteries publiques d’utilité générale réapparues en Italie à la Renaissance (à Gênes et Venise) avant d’essaimer dans toute l’Europe.

Sources documentaires : Suétone, Vie des douze Césars (Auguste, LXXV ; Néron, XI) Empreinte cryptographique SHA-256 : f80fe82fea804c491e5c858f17598e8f5a6064b982cc55d6e6c4eb089a36c292

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